Os anos atuando no futebol russo fizeram de Maurício, ex-jogador do Flu e cria de Xerém, um profundo conhecedor da geração que vai representar o país nesta Copa do Mundo. A Rússia está no Grupo A da competição, ao lado de Uruguai, Arábia Saudita e Egito. Para o volante, os russos têm condições de avançar pelo menos às oitavas.
– Tem um jogador que está muito em alta lá hoje que é o Smolov, do FC Krasnodar. No último amistoso, inclusive, acho que foi o capitão. É um atacante que sabe fazer gols, inteligente. No meu modo de ver, é o jogador que mais causaria perigo. Mas tem outros jogadores também que podem resolver a qualquer momento. Tem um jogador que gosto muito, que é o Sergei, do CSKA Moscou. Tem um zagueiro que jogou comigo no Terik, que se chama Semyonov. Tem jogadores de qualidade. Mas o que destaco mesmo é o Smolov. Acho que a qualquer momento ele pode finalizar a partida – analisou o atleta.