No dia 12 de maio de 2001, aos 72 anos, falecia Valdir Pereira, mais conhecido como “Didi”. O craque brasileiro, apelidado de “Mr. Football” e conhecido pelo chute folha seca, foi destaque do Fluminense e da Seleção Brasileira na década de 50.
Didi jogou no Fluminense entre 1949 e 1956, realizou 298 partidas e marcou 91 gols, sendo um dos grandes destaques na conquista do Campeonato Carioca de 1951 e da Copa Rio de 1952, além de ter feito o primeiro gol da história do Maracanã, em 1950, e liderado a Seleção Brasileira na conquista do Pan-Americano, junto com outros companheiros de Flu como Castilho, Waldo, Telê Santana, Orlando Pingo de Ouro, Altair, Pinheiro, entre outros.
Pela Seleção Brasileira, além do Pan-Americano, Didi foi um dos destaques nas conquistas das Copas do Mundo de 1958 e 1962, junto com Pelé, Garrincha, entre outros craques. O gênio da folha seca também teve passagem no Real Madrid de Di Stéfano e Puskás, mas sem sucesso, e marcou história no Botafogo no fim da década de 1950 e no início dos anos 1960.