Aliados da Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (Ferj), Vasco e Botafogo fazem a final do Campeonato Carioca enquanto Flamengo e Fluminense, rivais e críticos da entidade. E uma curiosidade. Os finalistas não se enfrentavam em uma decisão desde 1997. Quase 20 anos depois, o site da ESPN Brasil aponta as semelhanças desta com a competição de outrora.
Em 1997, a disputa teve várias brigas nos bastidores e forte influência de Eurico Miranda, de volta ao poder no Vasco neste ano. À época, ele também gozava de prestígio junto ao presidente da Ferj, Eduardo Viana, o Caixa D’Água.
Naquele ano, Eurico conseguiu paralisar o Campeonato por conta de uma brecha no regulamento. O mandatário cruz-maltino acionou o Caixa D’Água com o argumento de que tinha quatro jogadores a serviço da seleção: Carlos Germano e Edmundo, na principal, e Helton e Pedrinho, na sub-20. Revoltado, o Flamengo abandonou a disputa e perdeu de W.O. duas partidas: uma para o Vasco e outra para o Americano.
A vitória por W.O. sobre o Flamengo ajudou o Vasco a conquistar o terceiro turno e ir à final contra o Botafogo, vencedor dos dois anteriores. Na decisão, o Alvinegro saía com cinco pontos de vantagem para a disputa em melhor de sete. Ou seja, de três jogos, precisaria vencer um ou empatar dois.
O Vasco venceu o primeiro, por 1 a 0. No segundo, o Botafogo ganhou pelo mesmo placar e evitou a necessidade de um terceiro, conquistando de maneira antecipada o Estadual.