Ao fim do Campeonato Brasileiro, o Sport já perdeu peças importantes de sua boa campanha como Diego Souza (para o Fluminense), Marlone (para o Corinthians) e André (de volta após empréstimo do Atlético-MG). Até por isso, traçou uma estratégia para dificultar ao máximo a saída de Rithely, alvo do interesse tricolor e do Palmeiras.
O volante tem como multa rescisória para deixar a Ilha do Retiro R$ 30 milhões. Deste montante, o Sport, dono de 50% de seus direitos federativos, só teria direito a R$ 15 milhões. Mesmo assim, exige o pagamento do valor total para ficar com sua parte e, aí sim, fazer o repasse do restante ao grupo de investidores dono dos outros 50% dos direitos de Rithely.
Fluminense e Palmeiras travam uma batalha nos bastidores por Rithely e o Tricolor se mostrou mais disposto a investir. Apresentou a maior proposta entre todas até aqui: R$ 13,9 milhões, bem perto do que o Sport teria direito. Os pernambucanos, porém, recusaram.
Na luta pelo jogador, o Fluminense deu o primeiro lance: R$ 3 milhões, prontamente recusado. O Palmeiras também chegou a esse valor e obteve a mesma resposta do Sport. O Tricolor, então, subiu a oferta para R$ 5 milhões. Mais uma vez, o clube rubro-negro disse não. Foi aí que a diretoria alviverde subiu bem a oferta: R$ 13 milhões. O Flu, então, levou o negócio a R$ 13,9 milhões. Ainda assim, o Sport segue irredutível.