Revelado nas categorias de base do Fluminense e torcedor declarado do Botafogo, Rafael afirmou que no Rio de Janeiro só joga nestes dois clubes. Atualmente no Lyon, da França, o lateral-direito falou inclusive que já rejeitou uma proposta oficial para atuar no Flamengo.
– Eu quero terminar minha carreira no Botafogo, mas primeiro precisa ter uma proposta. Não adianta só eu querer, o Botafogo tem de querer também. O Flamengo teve contato, proposta oficial e tudo. Muita gente fala, mas não desrespeitei o Flamengo. Agradeci por gostarem do meu futebol, mas sou botafoguense e, para mim, seria uma traição. Os únicos clubes que não jogaria no Rio de Janeiro são Flamengo e Vasco. Não foi aquela vez, não vai ser pra frente que vou fazer – disse ao canal do jornalista Thiago Franklin.