No fim da década dos anos 1990, o Fluminense vivia tempos sombrios em sua história. O ano de 1999 começou com promessa de dias melhores e o que seria o início de uma retomada rumo a elite do Campeonato Brasileiro. O goleiro belga Michel Preud’homme, destaque da Copa do Mundo de 1994, desembarcou no Rio de Janeiro com status de novo ídolo do Tricolor das Laranjeiras.
O goleiro belga pertencia ao Benfica (POR). Entretanto, o clube português não gostou de saber que Michel Preud’homme estava no Rio de Janeiro e melaram a negociação com o Fluminense. O que era sonho, virou pesadelo.