O Fluminense segue com sua tendência de dar muitas chances aos jogadores da base na equipe profissional. No Brasileiro deste ano, já foram 16 jogadores provenientes de Xerém. Ex-atleta criado no Tricolor, o hoje comentarista Roger viu de perto a evolução do CT Vale das Laranjeiras.
Localizado em Xerém, no município de Duque de Caxias, o terreno pertencia à antiga Universidade Somley e foi cedido ao clube em 1981. Com “gramado melhor que o Maracanã”, a diretoria começou usando o espaço para treinos dos profissionais. Em 1983, o plano de construção de um CT foi iniciado, mas só ficou pronto no fim dos anos 1990. E em seu pior momento da história, o clube viu no investimento na base como uma saída para se reerguer.