Com duas derrotas em dois jogos, o Fluminense já faz um dos piores inícios de Campeonato Carioca de sua história. Em levantamento feito desde 2001, o Tricolor nunca havia começado tão mal a caminhada no torneio. Dominado por jovens de diferentes categorias, a equipe foi comandada por Ailton Ferraz e perdeu para o Resende, de virada, por 2 a 1, e para a Portuguesa, por 3 a 0, ambas no Maracanã. Neste domingo, já com mais atletas do grupo profissional, o Flu tentará dar a volta por cima no primeiro clássico da temporada, contra o Flamengo, às 18h.
Caso empate o Fla-Flu, o Fluminense igualará em número de pontos a campanha de 2018, quando teve duas derrotas e um empate nas três rodadas iniciais. Se vencer, já supera esses números. Caso tenha mais uma vitória e um empate até a quarta rodada, o Tricolor repetirá 2005, 2007 e 2009. Em nenhuma dessas situações, porém, a equipe das Laranjeiras havia sido derrotada nas duas primeiras partidas.
Pensando em melhorar esses números, o Fluminense terá o reforço de nove jogadores do time profissional no clássico. São eles Fernando Pacheco, Caio Paulista, Marcos Felipe, Igor Julião, Matheus Ferraz, Yuri, Danilo Barcelos e Michel Araújo. Exceto pelo goleiro, todos terminaram a temporada como reservas e buscam mais espaço com Roger Machado. O treinador, inclusive, fará a estreia no comando do Tricolor.
Com o novo formato de disputa do Carioca, os pontos desperdiçados podem fazer a diferença no final. Agora, a competição é realizada em turno único, onde os 12 times participantes vão se enfrentar entre si, em 11 rodadas, em pontos corridos. O primeiro colocado fica com o título da Taça Guanabara e disputa, junto aos outros três melhor posicionados, semifinais e finais, em jogos de ida e volta, para definir o campeão do Estadual. No caso da Taça Rio, esta disputa não interfere no título do Carioca. Os clubes que ficarem entre quinto e oitavo na primeira fase se enfrentam para ver quem ficará com esse troféu.