Em entrevista coletiva, Niko Kovac disparou contra a arbitragem do japonês Yuichi Nishimura na vitória do Brasil sobre a Croácia por 3 a 1. O pênalti marcado em Fred, no segundo tempo, causou a revolta do técnico croata, que prevê algum favorecimento aos donos da casa.
– Se alguém viu, em qualquer lugar do estádio, que levante a mão. Eu não consigo levantar a mão. Infelizmente tenho de dizer que meus garotos lutaram dois anos para estar na Copa, estavam cansados muito, se preparam muito, e foi difíl receber essa decisão. Vocês podem imaginar como eles estão se sentindo agora. Mas tenho orgulho da seleção croata e o que vamos fazer com isso, de evoluir. Não sou de culpar o árbitro, mas isso foi ridículo hoje. Se continuar assim, vai virar um circo. Sou o primeiro a dizer isso porque fomos os primeiros a jogar, e espero que as coisas melhorem. Se alguém não pode apitar um jogo de estreia, que vá outra pessoa. Não só o segundo gol, mas o terceiro foi falta no meu jogador, não foi? Mas fazer o que, vamos passar adiante. Na realidade não tem nada a ver com esse árbitro, tem a ver que estamos jogando aqui no Brasil, são os grandes favoritos no torneio. Me culpo por não ter enfatizado isso na coletiva antes – detonou Kovac.