Ex-jogador com passagem importante pelo Fluminense, Zé Maria morreu na manhã do último domingo, aos 66 anos, no Hospital do Retiro, em Volta Redonda, onde morava. O ex-lateral-esquerdo bicampeão carioca pelo Tricolor (em 1973 e 1975) lutava contra um câncer.
O corpo do ex-atleta foi velado e sepultado no domingo, no Cemitério Portal da Saudade.
Zé Maria teve duas passagens pelo Flu. A primeira de 1973 a 1975. A segunda em 1979. Fez 83 jogos e dois gols com a camisa do Tricolor das Laranjeiras.