O empate de 0 a 0 com o Flamengo, no último sábado, no Maracanã, deixou o Fluminense fora da final do Campeonato Carioca. Apesar da eliminação no Estadual, Manoel deixou o campo com motivos para se alegrar. Afinal de contas, o zagueiro tricolor voltou a ser titular após nove meses.
Manoel foi punido no ano passado por doping (conseguiu provar contaminação acidental e pegou a pena mínima). Além de ter voltado a iniciar um jogo, também gostou da atuação tricolor.
— Primeiro feliz, pela atuação do time e por estar começando uma partida depois de nove meses. Muito grato, primeiro a Deus e aos meus companheiros que me ajudaram. A gente fica feliz porque jogamos como o Fluminense joga. Buscando o gol a todo momento. Ficamos felizes pela atuação. No primeiro jogo (derrota de 2 a 0 na ida da semifinal) não jogamos bem. Não fizemos o que o Diniz pede. Mas neste jogo a gente fica feliz pela atuação da equipe. É em busca disso que a gente vai – disse Manoel na zona mista.