O Defensor (URU) que enfrentará o Fluminense na segunda fase da Sul-Americana não é o mesmo da Libertadores. Em terceiro lugar no Grupo 1, que classificou Grêmio e Cerro Porteño (PAR), o time uruguaio negociou três titulares antes de estrear na segunda competição continental e contratou mais três peças novas: o meia Matías Santos, ex-Veracruz (MEX), Martin Correa, ex-River (URU) e o atacante Álvaro Navarro, ex-Puebla (MEX). Este último, aliás, é conhecido do futebol brasileiro e defendeu o Botafogo no segundo semestre de 2015.
– O time mudou muito. Nomes como Maxi Gomes, Facundo Castro e Gonzalo Carneiro, com destaque no ano passado, não estão mais. Então, a aposta é na base. Aqui no futebol uruguaio, o Defensor é um grande adversário a qualquer time. O goleiro Reyes, o zagueiro e capitão Correa e o meia Cardacio são os mais experientes – disse o jornalista Rafael Castillo, da rádio Universal de Montevidéu.
Em 2017, o Defensor foi vice-campeão nacional e levantou a taça pela última vez na temporada 2007/2008. Em 2018, terminou o Apertura na quarta posição. Em competições intercontinentais, o melhor resultado do time uruguaio foi em 2007, quando eliminou o Flamengo nas oitavas da Libertadores. O feito é considerado um dos maiores triunfos da história do clube.