Após o técnico Abel Braga entregar o cargo, o Fluminense iniciou a busca por um substituto. Zé Ricardo é um dos nomes favoritos da cúpula tricolor e ouviu a proposta no último fim de semana, de acordo com o site GloboEsporte.com. Porém, a oferta foi declinada.
Segundo a reportagem do site UOL Esportes, constantes atrasos salariais e o caos político que assombra o clube foram os principais motivos para Zé Ricardo recusar a proposta do Fluminense. Além disso, o treinador não quer ficar rotulado como “técnico do Rio” após passagens por Vasco e Flamengo.